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Far far away,behind the word mountains, far from the countries
반 고흐 연구소 > 인사말
프랑스 오베르에서 한국에 계신 빈센트 반 고흐 팬 여러분들에게 인사를 드립니다. 빈센트 반 고흐를 몹시 흠모할 뿐만 아니라 그의 작품에 매료되었기 때문에 여러분들은 이 웹사이트까지 방문하셨을 거라 짐작됩니다.
저 역시 그 이름 만으로도 독보적이고 빛나는 화가에게 사로 잡힌 삶을 그 동안 살아왔습니다. 화가는 오로지 그림으로만 말해야 한다는 그의 고백처럼 그의 작품을 감상하다 보면 수 많은 이야기가 들려오는 듯 합니다. 그리고 그의 말을 경청하며 나도 모르게 깊은 대화를 나누게 됩니다.
그림이 좋아서 여가가 날 때마다 전세계를 여행하고 미술관을 찾아 다녔습니다. 이따금 화가가 살던 생가가 보존된 곳을 찾게 되면 그 감동을 이루 말할 수 없었습니다. 때로는 그들의 무덤 앞에 서기도 했습니다. 작품으로 대하던 화가의 인생이 절로 추적되었고 그림은 캔버스를 벗어나 더욱 깊고 가깝게 다가왔습니다.
이런 과정 중 1997년 프랑스 오베르를 방문하게 되었습니다. 바로 빈센트 반 고흐의 숨결을 느끼고 싶었기 때문입니다. 그곳은 그가 살던 시절과 전혀 다를 바가 없었습니다. 집과 거리, 들판과 강가, 심지어 사람들마저 빈센트 반 고흐의 화폭을 그대로 옮겨 놓은 듯한 풍경을 고스란히 담고 있어서 얼마나 큰 감동을 받았는지 모릅니다. 그 곳에는 그가 마지막까지 예술혼을 불태우며 그림을 그리며 머물던 방이 보존되어 있었고, 그가 식사를 하던 식당도 여전히 운영이 되고 있었습니다. 발걸음을 옮길 때마다 그의 그림 속에서 등장하는 소재들을 어렵지 않게 발견할 수 있었고, 안타깝게 너무도 일찍 타계한 그의 외로운 영혼이 고스란히 담긴 그의 무덤도 찾아갈 수 있었습니다. 아마 세상에서 가장 '반 고흐스러운' 공간이 이곳이 아닐까 싶었습니다.
